Gabriele Stellbaum - My House Is On Fire  

 
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directors lounge monthly screenings

gabriele stellbaum
my house is on fire

Thursday, 29 November 2018
21:00
Z-Bar
Bergstraße 2
10115 Berlin-Mitte

Gabriele Stellbaum creates art films that are performance and story-based at the same time. It is the second time, the artist presents her work at Directors Lounge. Coming from sculpture, she turned to light projections and time-based multi-channel slide projects and finally to video. The program presents a number of very new and more recent works that she created in Berlin.

She calls her work "poetic film art" and one could add: "...with a twist". Stellbaum often works with a single, or only a few characters on simple settings, mostly in locations in Berlin or in her studio. However, what starts like a story of a narrative short film, does not progress the usual way. The poetry of the scenes and the dialogues (sometimes a monologue) is rough, sometimes disturbing, and reminds of Beckett and Brecht. The dramatic conflict of the pieces, at the same time, remains unresolved, and the missing culmination point creates a rather flat open-ended dramaturgy. The artist tells me about a breathing technique, which Beckett required from the actors in some of his plays: They were asked to articulate his rather long sentences in one breath, bringing the actors almost to exhaustion or fading. Stellbaum characters often seem to suffer from a similar breathlessness caused by circumstances beyond their control, circumstances as groundless as the accusations of Kafka's judges at the castle.

In "Heretofore" (2017) the artist appears as main protagonist in her video, like in other pieces. A short glimpse, a slightly wider shot, shows, what the reverb of the sound already has revealed: she stands in a small box behind a window and that frames her upper body incorporating (however not fully convincingly) the kind of political speaker we would expect for candidates for judges or senate. The box is decorated with a wallpaper of five-edged stars. She, the performer, does not try to immerse the viewer into a Hollywood realism. It is the language, however, that creates the illusion of real speech.

"Undoing the Linear" (2017) is quite different in comparison with most of Stellbaum's more recent work. The setting may remind of a late Beckett piece. Located in an old Berlin ballroom, the field of view of the camera has been marked with tape as a virtual rectangle on screen, and the performer strictly moves only along the marks, or inside the marked space. However, it quickly becomes clear that the action, or performance, does not lead into the heavy existential narrative of a Beckett play. Instead, it is centered on the sound. The performance becomes a duet between the artist and the piano.

A more typical Stellbaum piece is “Close Huddle" (2017). An empty Berlin pre-World War II tenement with worn, old-fashioned wall paper but with freshly painted double-winged windows is the background for a kind of chamber theatre piece with two women wearing the same non-specific beige dress. The two women converse within and about an internal shared space that they seem to have created for themselves, without being friends. The dialogue lingers on reflections about closeness and sharing, without creating a warm or more friendly feeling between each other. Close Huddle is unsettling without drama or obvious reason. The two women seem to reasonably discuss grounds for becoming connected with each other or the outside, but the discourse disperses into individual anxiety.

Stellbaum's films are sometimes funny in a wicked way, and sometimes subversively unsettling. She mostly leaves it open to the viewer to find direct references to society or politics. It will be an intense night to view and to discuss the films. As usually she will be present for Q&A.

Artist Link
https://stellbaum.net/

Links:
Z-Bar - http://www.z-bar.de/
Directors Lounge - http://directorslounge.net

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Gabriele Stellbaum - Close Huddle

  Close Huddle

Gabriele Stellbaum - I Warn You

  I warn you! You will make a powerful enemy of me!

Gabriele Stellbaum - The Flight Of The Humming Bird

  The Flight Of The Humming Bird

Gabriele Stellbaum -Undoing Of The Linear

  Undoing Of The Linear

Gabriele Stellbaum -To Where We Dress The Birds

  To Where We Dress The Birds

Gabriele Stellbaum -Blue Moon

  Blue Moon

video and film stills by Gabriele Stellbaum


 
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directors lounge monthly screenings

gabriele stellbaum
my house is on fire

Donnerstag, 29. November 2018
21:00
Z-Bar
Bergstraße 2
10115 Berlin-Mitte

Gabriele Stellbaums künstlerische Filme sind sowohl mit Performance als auch mit Narration verknüpft. Zum zweiten Mal präsentiert sie ihre Arbeit bei Directors Lounge Screenings. Ursprünglich Bildhauerin, begann sie in NYC mit Lichtprojektionen, zeitbasierten Diaprojektionen und schliesslich mit Video . Das Programm präsentiert einige ganz neue und andere jüngere Videoarbeiten, die in Berlin entstanden.

Sie nennt ihre Arbeit “poetische Filmkunst" und man könnte hinzufügen: “mit einer weiteren Schraubendrehung". Stellbaum arbeitet oft mit einer einzigen, oder nur wenigen Protagonisten in stark reduzierten Settings, vor Ort in Berlin oder in ihrem Atelier. Was jedoch wie eine Erzählung beginnt, entwickelt sich unerwartet anders. Die Poesie der Szenen und Dialoge ist eher schroff, manchmal auch verstörend, und erinnert an Beckett oder Brecht. Der dramatische Konflikt bleibt dabei ungelöst, der fehlende Kulminationspunkt lässt eine eher offene nahezu flache Dramaturgie entstehen. Die Künstlerin erzählt mir von einem speziellen Stilmittel, das Beckett in einigen seiner Stücke verwendete: Von den Schauspielern wurde verlangt, die eher langen Beckettschen Sätze oft vollständig in einem Atemzug vorzutragen, was die Schauspieler an ihre Atemgrenzen brachte und die Zuschauer in Unruhe versetzte. Stellbaums Charaktere scheinen oft unter einer ähnlichen Atemlosigkeit zu leiden, hervorgerufen von Umständen, außerhalb ihrer eigenen Kontrolle. Umstände die so grundlos erscheinen, wie die Anklagen der Richter in Kafkas Schloß.

In "Heretofore" (2017) erscheint die Künstlerin als Hauptdarstellerin, wie in vielen ihrer Videos. Eine etwas weitere Kameraeinstellung zeigt für einen Augenblick, was der Sound schon verriet: sie steht in einer Sprecherbox mit einem Fenster, das ihren Oberkörper rahmt. Die Box ist mit vielen fünfzackigen Sternen tapeziert. Die Darstellerin verkörpert (nicht ganz glaubhaft) eine politische Sprecherin, wie wir sie von Kandidaten für das Richteramt oder für den US-Senat erwarten würden. Die Sprecherin versucht jedoch nicht als realistische Figur wie im Spielfilm zu erscheinen. Dennoch erzeugt ihr sprachlicher Ausdruck die Illusion einer tatsächlichen Rede.

"Undoing the Linear" (2017) steht im Gegensatz zu anderen neuen Arbeiten von Stellbaum. Das Setting erinnert an ein spätes Beckett Stück. In einem alten Berliner Ballhaus wurde das Gesichtsfeld der Kamera mit farbigem Klebeband so markiert, dass es auf dem Bildschirm rechtwinklig erscheint. Die Performerin bewegt sich strikt nur auf den vorgegebenen Linien oder innerhalb des markierten Feldes. Es wird jedoch schnell klar, dass es sich nicht um ein existentialistisches Stück nach Beckett handelt. Es handelt sich vielmehr um eine Art Soundstück, um Musik im Sinne von Cage. Die Performance wird zum Duett zwischen Künstlerin und Piano.

Eine eher typische Arbeit der Künstlerin ist “Close Huddle" (2017). Eine leere Gründerzeitwohnung mit alter, abgenutzter Tapete, aber frisch gestrichenen Fenstern, bildet den Hintergrund für eine Art Zimmertheater-Bühne, in der zwei Frauen auftreten, die beide das gleiche unspezifisch beige Kleid tragen. Die Frauen unterhalten sich über eine Art inneren gemeinsamen Raum, den sie selbst erst durch das Gespräch erschaffen haben, ohne befreundet zu sein. Der Dialog dreht sich um Erörterungen der Nähe, des Vertrauens und des Austausches. Dabei scheint jedoch keine nähere, warme Beziehung zu entstehen. Close Huddle zeigt keine tätliche Auseinandersetzungen und gibt keinen Grund zur Beunruhigung, dennoch führt der Dialog immer mehr zur individuellen ängstlichen Beklemmung beider Figuren.

Stellbaums Filme sind manchmal auf hintergründige Weise humorvoll, und manchmal unterschwellig verstörend. Sie überläßt es weitgehend dem Betrachter, aktuelle politische oder soziale Referenzen zu finden. Wir erwarten ein intensives Kinoerlebnis und eine spannende Diskussion mit der Künstlerin, die wie immer anwesend sein wird.

Artist Link
https://stellbaum.net/

Links:
Z-Bar - http://www.z-bar.de/
Directors Lounge - http://directorslounge.net


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