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directors lounge monthly screenings

katya craftsova
anthropological travel notes

Thursday, 29 Januar 2015 21:00 Z-Bar Bergstraße 2 10115 Berlin-Mitte

Katya Craftsova Katya, artist from Russia, currently works as an artist-in-residency at ZKU Zentrum für Kunst und Urbanistik. Her work is closely connected with a number of residencies and art projects she created in very different countries, such as Norway, Tanzania, Italy and India. Always trying to connect with local people, the artist is always interested in working with the stories the people tell her. With those stories she uses very different genres, like interview, paper-cut animation or straight documentary. And in the same way of personal narration, she also tells about the place her mother lives: Sevastopol.

Ekaterina Craftsova's works with video are mostly connected with places she visited as artist-in-residency. She uses the opportunites to visit different countries and places, which only recently has become a common way for international artists to create work and to connect with people. Craftsova, who studied painting and graphic design, loves to listen to local stories and follow story-lines to create videos. For her, a video is similar to designing a books, which to her is "time based medium" as well.

Her residencies often take her to rather unknown places commonly not connected with art programs. When going to Karasjok in Norway, she did not know much about Sami culture, a people largely suppressed until the 1970's. And she was surprised to find stories and cultural artifacts very similar to rural Russian traditions. A matriarchal oral tradition that nowadays mixes in similar possibly "strange" ways with contemporary technology. She combines animations about an old "joik" song with the voice of a young boy trying to tell the story in Sami language.

The artist who now lives in Moscow, was born in Tajikistan. She left the country with her mother to live in Sevastopol before the civil war became prevalent, which was connected with the independence from Soviet Union. Her interest in the stories of "common people" may be connected with her own experience of change that is only indirectly connected with "big politics" but always affected by the political circumstances. Her film "Mum", was a way to reconnect with her mother, who still lives in Sevastopol, after a time of dissociation. Not connected in any ways with recent political changes around Crimea, the film shows a mixture of biological knowledge with private mythology of her mother connected with health issues and the problems to be connected in difficult private conditions.

It is this kind of personal relations in her work the artist seeks also in foreign countries. When in a residency in Dar es Salaam, in Tanzania, the most difficult place to be in for the artist so far, Katya combines her own story of being robbed with the experience of insecurity most of the citizens in Dar es Salaam have to deal with, and the almost cynical official warning for visitors issued by the US-embassy. ("Hauna Matata") Having lost her camera, the artist creates animations with very low-fi material of corrugated cardboard, which can also be related with the simple material local children have to use for their games.

A better personal experience but an equally disputable residency project may be the project in Rajasthan, in India, organized by local artists. Here the group of artists works in a rural place with local people, and Katya chose to work with young girls. In this very conservative province, girls often hardly get a real education and get married at very young age. Craftsova uses the non-verbal communication with the local girls to create a story that may be of universal meaning and is still specific to the place.

In her new project the artist started in Berlin, of which we will see a work-in-progress, a more international phenomena appears: spam. Though Katya tells me, that she found it curious, that many artists seem to collect the messages that otherwise would just be discarded and relates it to the idea of recycling that seems to be stronger in Berlin than elsewhere. And, there is another connection with her previous work: the number of strange "personal" stories about Africa that appear in spam messages.

The artist will be available for Q&A, moderated by Cordula Gdaniec. Curated by Klaus W. Eisenlohr.

Program:
Mum (2012) 15:30min
Morning Tea or Some Words About Me (2012) 2:32min
The Beauty (2013) 5:11min
SkypeLife (2009) 2:08min
Gudejohka (2012) 2:00min
Reindeer's First (2012) 2:14min
Hakuna Matata (2013) 15:01min
Time Conservation (2011-2012) 6:20min
Please, Remove Me From The List (2015) 11:00min

Artist's Links:
http://www.craftsova.com/

Press Links:
Z-Bar - http://www.z-bar.de/
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Hakuna Matata 

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Carry Each Other 

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The Beauty

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Ekaterina Craftsovas Videos sind zumeist mit den Orten verbunden, die sie als Artist-in-Residency besucht hat. Sie nutzt häufig diese erst seit einigen Jahren verbreitete internationalen Möglichkeiten in verschiedenen Ländern zu arbeiten und mit unterschiedlichen Menschen in Kontakt zu treten. Craftsova, die Malerei und Graphikdesign studierte, mag lokale Geschichten und verfolgt gerne deren Handlungsstränge. Für sie ist dies sehr ähnlich zur Herstellung eines Buches, ebenso ein “time-based Medium", das sie sehr schätzt.

Ihre Künstlerresidenzen führen sie häufig zu eher unbekannten Orten, die man gemeinhin nicht mit Künstlerprogrammen in Verbindung bringt. Also sie nach Karasjok in Norwegen ging, wußte sie kaum etwas über Samikultur oder die Lappen, ein Volk das bis in die 70er Jahre weitgehend unterdrückt wurde. Und sie war überrascht, Geschichten und kulturelle Artefakte zu finden, die sehr ähnlich der russischen ländlichen Kultur ist. Eine oral weitergegebene matriarchale Kultur, die sich in ähnlicher teilweise kurioser Weise mit moderner Technik mischt. In “Gudejohka" kombiniert die Künstlerin ihre Animation über ein altes “Joik"-Lied mit der Stimme eines Jungen, der versucht, die Geschichte in samischer Sprache zu erzählen.

Die Künstlerin, die heute in Moskau lebt, wurde in Tadschikistan geboren. Sie verließ das Land zusammen mit ihrer Mutter noch zu Sowjetzeiten um in Sebastopol zu leben, noch bevor der Bürgerkrieg in Tadschikistan ausbrach, der mit der Unabhängigkeit von der Sowjetunion zusammen hing. Ihr Interesse in die Geschichten der “einfachen Leute" mag in Zusammenhang stehen mit ihrer eigenen Erfahrungen, die nur indirekt in Verbindung standen mit größerer Politik, aber immer mit politischen Umständen zusammen hingen. Ihr Film “Mum" war für sie eine Möglichkeit, die verlorene Beziehung mit ihrer Mutter wieder aufzunehmen, die noch heute in Sebastopol lebt. Der Film, der in keiner Weise mit jüngsten Ereignissen in der Krim in Zusammenhang steht, zeigt eine Mischung zwischen biologischen Fachwissen ihrer Mutter und einer private Mythologie, die verbunden ist mit überwundener Krankheit und schwierigen beruflichen Lebensumständen.

Es ist diese Art persönliche Auseinandersetzung, die die Künstlerin auch in fremden Ländern sucht. Während des Aufenthaltes in Dar-es-Salam, in Tansania, die für sie bisher schwierigste Zeit in einer Künstlerresidenz, verknüpft Katya ihre eigene Erfahrung eines Raubüberfalls mit den Aussagen von Menschen in Dar-es-Salam über Probleme allgemeiner Unsicherheit in der Stadt ­ und mit den fast zynischen Warnhinweisen der US-amerikanischer Botschaft für Dar-es-Salam. ("Hauna Matata") Nachdem sie ihre Kamera verloren hatte, verwendete die Künstlerin Animationen aus einfachsten Materialien wie Wellpappe, die auch mit den einfachen Materialien von Kinderspielen zu tun haben, eine Idee die sie zunächst für ihr Projekt verfolgt hatte.

Eine wesentlich bessere persönliche Erfahrung, aber eine vielleicht ebenso kontroverses Residenzprogramm das von lokalen Künstlern organisiert wurde, brachte Craftsova nach Rajasthan, in Indien. Hier arbeitete eine Gruppe von Künstlern mit der lokalen ländlichen Bevölkerung und Katya widmete sich einigen Mädchen. In dieser sehr konservativen Provinz bekommen Mädchen oft kaum eine Ausbildung und werden schon sehr früh verheiratet. Die Künstlerin benutzte non-verbale Kommunikation um eine Story von eher allgemeiner Bedeutung zu gestalten, die dennoch spezifisch zu dem Ort ist.

In ihrem neuen Projekt, das die Künstlerin in Berlin begann und das sie als Work-in-Progress zeigt, wird sie sich mit einem eher internationalem Phänomen: Spam. Obwohl mir Katya erzählt, dass es doch eine lokale Referenz gibt. Ihrer Meinung nach hat das Sammeln von Spam, die nervigen Emails, die andernorts sofort gelöscht werden, in Berlin eine Beziehung zum Recycling in der Stadt. Und, es gibt einen weiteren eigenartigen Zusammenhang mit ihrer bisherigen Arbeit, die Anzahl der angeblich “persönlichen Geschichten" aus Afrika, die um finanzielle Hilfe bitten.

Der Abend wird von Cordula Gdaniec moderiert, Ekaterina Craftsova wird persönlich anwesend sein. Kuratiert von Klaus W. Eisenlohr.

Programm:
Mum (2012) 15:30min
Morning Tea or Some Words About Me (2012) 2:32min
The Beauty (2013) 5:11min
SkypeLife (2009) 2:08min
Gudejohka (2012) 2:00min
Reindeer's First (2012) 2:14min
Hakuna Matata (2013) 15:01min
Time Conservation (2011-2012) 6:20min
Please, Remove Me From The List (2015) 11:00min

Artist's Links:
http://www.craftsova.com/

Press Links:
Z-Bar - http://www.z-bar.de/
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